Faltando solo tres días para que finalice la temporada regular de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional, la tabla se enreda más que nunca y ahora son cinco equipos los que lucharán por tres puesto a la postemporada.

Con la combinación de los resultados en la jornada de ayer, entre el tercer y el sexto lugar solo hay dos juegos de diferencia. Tiburones aseguraron el primer lugar y Leones se vieron beneficiados.

En Caracas, Tiburones vencieron 6 carreras por 1 a Navegantes del Magallanes, en un juego en el que la producción turca fue prácticamente nula, tomando en cuenta que solo dieron 5 inatrapables. El “Samurái” Alex Cabrera, volvió a sacar la bola del parque, impulsando otras dos carreras con las que llega a 14. Con el marcador 3 a 0 a favor de los salados, Héctor Sánchez, el mejor bateador de la liga frente a derechos (con promedio de .386), tomó el turno al bate con hombres en segunda y tercera con un out en la pizarra. El lanzador era Winston Abreu, derecho y en el bullpen estaba Ricardo Hernández, zurdo. En el Círculo de Espera, Alex Cabrera. Y cualquiera que sea tu criterio, Carlos García debió darle la base por bolas intencional, o traerle el pitcher zurdo (a los cuales Sánchez les batea .162). El beisbol habló por sí solo y en cuenta de 3 y 2, internó la bola en la tribuna derecha para meter el juego en el congelador en la altura de la séptima entrada. Francisco el “Kid” Rodriguez hizo su tercera presentación y con un ponche, bajó la santamaría que aseguró el primer lugar para Tiburones de La Guaira.

En Puerto la Cruz, Caribes de Anzoátegui volvió a regresar en un partido que se perdía en el tercer tercio del juego frente a las Águilas del Zulia. A pesar de que se conectaron solo 3 hits, solo dos esos de manera consecutiva, fueron suficientes para que la tribu volteara la pizarra en el séptimo inning. El dominicano Cesar Valdez fue un injusto perdedor, que en 8 entradas embasó a 3 bateadores dejando su efectividad en 1.06. El Zulia no hizo las carreras necesarias, produciendo una sola, impulsada por Eider Torres en el quinto inning. Un hit de Alexi Amarista, le dio la oportunidad a Eliezer Alfonzo de dar el batazo del dia. Un jonrón por el center field cambió el resultado parcial del juego, que finalmente se convertiría en absoluto, de 2 carreras a 1. Jon Hunton llegó a 18 juegos salvados, en una victoria sufrida al final del juego, con la carrera de la derrota en primera base y Ernesto Mejía en el home.

En Barquisimeto, se disputó el juego más trascendental y emocionante del dia. Cardenales de Lara se encuentran por primera vez desde el 21 de octubre en los primeros cinco puestos de la tabla, en la victoria 4 a 2 sobre Tigres de Aragua. Los guaros picaron adelante primero, con tres imparables consecutivos de Joe Thurston, Tomás Pérez y Johan Limonta trajeron la primera y con fly de sacrificio de Guillermo Quiroz, el juego estaba 2 a 0 en el segundo inning. Desde la banca, Ramón Castro trajo la carrera del empate desde la primera base, con un largo doble que trajo a Alex Romero a la registradora. Una gran defensa de Lara fue clave, con la presencia de Johan Limonta en los jardines y Alcides Escobar en el Short Stop, la defensa de los Cardenales es mucho más solvente, protagonista en muchas oportunidades. Fue Luis Jiménez, en la parte baja del octavo inning quien marcó la diferencia en el resultado final del juego, con doble remolcador de la tercera carrera del equipo. Justin Cassel salvó su tercer juego y jugando en casa, Cardenales celebraron esta victoria más que cualquier otra, empatando a estos rivales en el quinto puesto.

Con Leones y Bravos en descanso, las posibilidades de cada equipo queda así:

Tiburones aseguraron el primer lugar de la tabla, ya que arribaron a 36 victorias, lo máximo que las Águilas pueden ganar. Entonces, lo mejor que puede aspirar el Zulia es un empate en el primer lugar con La Guaira. En ese caso, los salados fuesen los dueños del mejor puesto, ya que clasificaron en menos juegos que los zulianos.

Navegantes del Magallanes les restan dos juegos más y la diferencia con el sexto puesto es de solo uno. Sin embargo, turcos no tienen la situación más complicada, ya que solo necesitan ganar uno de esos dos juegos para asegurar un juego extra y con una derrota de Lara o dos de Aragua, asegurar la clasificación. Ganando los dos juegos, no dependerían de otros resultados, su nombre estará escrito en el Round Robin.

Águilas del Zulia está prácticamente clasificado, solo necesita esa victoria que celebrar para asegurar su pase matemático. Con su próximo juego ganado, llegarían a 33, marca que solo otros cuatro equipos pueden lograr (o lograron) esta temporada. De este modo, solo falta esperar ese laurel de cuatro juegos más en la carretera.

Caribes de Anzoátegui aseguraron el juego extra y ahora solo faltan dos juegos para ellos que serán valiosos para ubicarse de terceros (y hasta de segundos) en la escogencia de refuerzos. Solo una victoria más, los meterá directo en la postemporada.

Entre Tigres de Aragua, Cardenales de Lara y Leones del Caracas existe una situación muy particular. En medio de todo esto, quizá los crepusculares son quienes salen beneficiados tomando en cuenta que solo tienen dos juegos por disputar. Entre ellos existe un enfrentamiento directo, Tigres y Leones. Para Lara, ganando sus dos juegos, solo podrá ser superado por los Tigres si ganan todos los suyos, dejando al Caracas fuera. Para Aragua, ganando tres de sus cuatro juegos aseguran el juego extra y ganándolos todos aseguran la clasificación, de perder Lara uno de sus dos juegos, tendrán que dividir también para asegurar un empate. Para Caracas, deben ganar todos sus juegos, esperando al menos una derrota de Cardenales y Tigres (además de la derrota con Leones), para forzar un triple empate en el quinto lugar.

La jornada de hoy será muy trascendental, si Leones pierden el escenario de clasificación es casi imposible. De ganar Tigres, se alejarían a medio de Lara, enfrentando un doble juego donde el peor escenario es terminar un juego detrás, faltando un encuentro más por jugar. De perder Tigres, Leones se ubican a medio juego de ellos en el sexto y a uno de Lara en el quinto. Cardenales enfrentarían a Caribes el jueves con la seguridad de que ganando lo máximo que Aragua puede hacer es empatarlos, faltando el juego 63.

Se espera que hoy, se definan o se empeoren más aun las cosas.

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Con el regreso de Gregor Blanco al lineup de los Tiburones de La Guaira, hace dos semanas y media, el equipo retomó ese rendimiento excelente con el que habían comenzado la temporada. Gregor exhibe ahora unos números impresionantes, quizá los mejores en su carrera de diez años en la pelota venezolana. Actualmente, el caraqueño se embasa en 19 de cada 40 oportunidades, además de que anota 9 carreras. Por eso, es líder en promedio de embasado y de anotadas en la liga, también de bases robadas, superando su record personal con 12. Todo esto entusiasmó a un equipo que a punta de bateo y pitcheo relevista, lograron ganar 10 de 11 juegos, 7 de ellos consecutivos.

La Guaira inició la octava semana del campeonato en el primer lugar de la clasificación y con un record de 24-17. Enfrento en días consecutivos a unos Cardenales de Lara por debajo del quinto puesto, con un lineup realmente temible que necesitaba trabajar con más tranquilidad para ser efectivo.

El martes, inició en la lomita quien en teoría había sido el lanzador más consistente del equipo. El norteamericano experimentado Les Walrond no pudo sacar ni un solo out a pesar de haber enfrentado 7 bateadores, 5 de ellos anotaron y de manera limpia. Impresionantemente, Tiburones remontaron el juego, hasta el punto que en el cuarto inning tenían las bases llenas, con el corredor de segunda representando la carrera de irse arriba. José “Cafecito” Martínez, conectó rolling entre tercera y short stop, y quien cubría esta última posición, después de agarrar la bola la lanzó a segunda base. La sentencia del umpire fue out. Con eso terminaba el episodio. Gracias a la tecnología, miles de fanáticos supieron que la decisión del umpire había sido la incorrecta, ya que el juego estaba siendo transmitido por televisión. Sin embargo, Luis Rodriguez no necesitó ningún tipo de ciencia para reclamar el erróneo arbitraje, al hacerlo sin conciencia y control, fue expulsado inmediatamente del juego.          Atacando los Cardenales, Oswaldo Navarro conectó un gran slam que volvió a separar la pizarra por cinco carreras, que los litoralenses no pudieron superar. El final fue a favor de los barquisimetanos 12 a 8.

El miércoles, el lanzador abridor, también importado, recibió 5 carreras todas limpias en el mismo primer inning. Esta vez, era Paolo Espino, quien al menos sacó un out. En el tercer episodio ya el juego estaba empatado, la ofensiva del La Guaira está atravesando una etapa de extrema reacción ofensiva. Tiburones se fueron arriba, pero al igual que los abridores y el dia anterior, el bullpen volvió a fallar. Esta vez eran Kendy Batista y Enrique González, quienes con toda seguridad se puede afirmar que han sido los dos mejores relevistas del equipo, los que recibieron el daño de la derrota. Los salados se pusieron a una carrera de nuevo, pero no fue suficiente y cayeron por segundo dia consecutivo, 10 a 9.

Esta miniserie de dos juegos, se jugó por casi 9 horas, además de la acumulación de 39 carreras anotadas. Los abridores de ambos equipos sacaron 13 outs, 1 solo de los Tiburones.

Tiburones viajaron a Maracaibo con un bullpen cansado, además de la ausencia de Kendy Batista por molestias, Héctor Sánchez estaba siendo llevado dia a dia por un pelotazo y Luis Rodriguez fue operado, no jugará en lo que resta de temporada regular. Todas estas ausencias, con las dos derrotas de la semana, eran una idea perturbante que habitaba en la mente de los fanáticos guairistas.

Shairon Martis era el abridor, que se iba a enfrentar a Wilfredo Boscán en su última presentación de la temporada. Martis pasó del primer inning sin recibir carreras. Pero en el segundo no se salvó y después de un error de Rainer Olmedo con 2 outs, anotaron 4 carreras, obviamente sucias. La ausencia de Luis Rodriguez ya estaba pasando factura. La ofensiva salada estuvo casi completamente silenciada. Fue en el octavo episodio cuando anotaron su primera carrera, la única del juego impulsada por César Suárez. Para meter el juego en el congelador, Michael Torrealba permitió 3 carreras más que sentenciaron el juego. Águilas ganaron cómodamente 7 a 1 y La Guaira perdió el primer lugar de la tabla, mala defensa problema grave.

En el quinto juego y ultimo en Maracaibo, La Guaira salió con el estadounidense Zach Kroenke, quien salió del juego sin haber permitido una sola carrera limpia en lo que va de temporada. En el cuarto inning un rally de 5 carreras puso encima a los Tiburones, en su mayoría por cuadrangular de 3 carreras de Jamie Hoffmann. El pitcheo estuvo magnifico, con la actuación de 5 lanzadores, solo 6 aguiluchos pudieron embasarse, 3 de ellos por imparable. La defensa tuvo rol protagónico, con la presencia de Ehire Adrianza en el short stop la línea central se veía mucho mas solida. Los escualos ganaron 6 a 0 y se dividió en tierra gaitera.

El pitcheo tuvo un descanso importante. Además de que no lanzaron tantos torpederos como días anteriores, no hicieron muchos pitcheos. Eso es vital para el equipo, ya que enfrentaran el doble juego contra Caribes el domingo mucha más tranquilidad, tan solo a 7 juegos ganados de asegurar el record por encima de .500 al terminar la temporada.

Al finalizar el séptimo encuentro entre Tiburones de La Guaira y Leones del Caracas en la presente temporada, los fanáticos salados, tomando en cuenta la lamentable situación que los felinos están atravesando, gritaban con mucha intensidad y emoción, que los Leones estaban eliminados. Obviamente, estos guairistas no estaban actuando con propiedad, aun estamos en el mes de noviembre y nada es seguro. Sin embargo, existe una gran posibilidad de que el equipo no juegue en enero, una posibilidad que es mayor de que si lo haga. Aquí me encargo de analizar la situación del equipo, con las probabilidades de su clasificación.

Juegos hasta este momento y restantes:

El dia de hoy, los Leones del Caracas tienen record de 17-22, cinco juegos por debajo de .500. Por la mala actuación de esta temporada de Margarita, Lara y Caracas el quinto lugar tiene tres juegos por encima de .500. Esto significa que los equipos fuera de la clasificación, no solo tienen que sobrepasar los ganados sobre los perdidos, sino que tienen que hacerlo por al menos tres juegos como mínimo. Caso contrario a este, tendrían que esperar la debacle de alguno de los equipos dentro de la clasificación, además de mantener a Lara y Margarita por debajo.

Restándoles 24 juegos, tendrían que ganar 15 (63% 5 de cada 8 ) para terminar con record de 32-31; ganar 16 (66% 2 de cada 3) para terminar con record de 33-30 y ganar 17 (71%) para terminar con record de 34-29.

Como se puede ver en la tabla, Caribes de Anzoátegui es el equipo a vencer. A pesar de que están peleando el primer lugar en este momento, el quinto lugar está a juego y medio de los orientales. Luego están los Navegantes, Tigres y Bravos, con 4 juegos frente a cada equipo. Los dos primeros, dentro de la clasificación y de los equipos más sólidos de la liga. Frente a Margarita, debería barrerse o ganar al menos 3 juegos, considerando que es el peor equipo de Venezuela y esas oportunidades no se deben dejar pasar. Para finalizar, contra Cardenales, Tiburones y Águilas, se suman 6 juegos, 5 de ellos como visitantes.

Hasta este momento, han jugado 20 juegos en casa y 19 como visitantes. Restan 11 como home club y 13 en la carretera.

La clave estaría en ganar tres juegos por semana como mínimo, independientemente de los contrarios con los que se esté jugando. Esto aseguraría que el record final sea positivo. Aprovechar los juegos contra equipos en malos momentos y tratar de barrer a algún contrario asegurando su fracaso. Bateo oportuno y pitcheo abridor. En un torneo tan reñido, todos son rivales directos.

Humillación en la capital

Tiburones de La Guaira terminaron de afirmar el mal momento que están viviendo. A pesar de que habían ganado un juego muy valioso y de calidad el sábado, al igual que el viernes, cayeron de manera vergonzosa por ventaja de 7 carreras en esta oportunidad, también contra Tigres de Aragua. Les Walrond, el mejor lanzador del equipo había permitido 9 carreras limpias en 30 episodios y un tercio antes de la jornada dominical, pero arruinó sus números al no poder avanzar del tercer inning. Este es el tercer abridor salado en los últimos cinco juegos, que no pasa del tercer inning. Además del claro problema de pitcheo, no aprovecharon las oportunidades ofensivas, ante unos lanzadores felinos que estuvieron indomables. Errores claves a la defensiva determinaron la diferencia abultada en la pizarra, pero el gran bateo colectivo de los Tigres causó la victoria 10 a 3 de su equipo, que conectó 17 imparables.

Error de Colin Curtis definió el juego

Águilas del Zulia y Caribes de Anzoátegui se volvieron a enfrentar y demostraron un gran espectáculo. Los marabinos llegaron al sexto inning con el juego ganado 3 carreras por 0, producto de par de cuadrangulares solitarios, el primero del encendido José Pirela, que colocó su promedio de bateo en .367 (.342 en los últimos 10 juegos) y el segundo de Darin Mastroianni, de por vida conecta jonrón cada 146 turnos en ligas menores y esta temporada lleva 2. La otra carrera fue impulsada por Freddy Galvis. Los actuales campeones descontaron 2 en el sexto. Luis Núñez empató el juego con hit al central, a pesar de que fue puesto out en segunda base en la misma jugada. En el cierre del noveno episodio, par de boletos pusieron la carrera del gane en posición anotadora. El turno era para el “Matatán” Eliezer Alfonzo, quien falló con fly al rigth field, sin embargo Colin Curtis no pudo tomar la bola y el corredor de segunda, Alexi Amarista, anotó la carrera del triunfo.

Magallanes manda entre eternos rivales

Un excelente duelo de pitcheo terminó a favor del equipo de casa. Los Navegantes del Magallanes pusieron la serie particular a su favor 3-1. En el último juego de Jerome Williams, Leones del Caracas fabricaron solo 1 carrera y, con 5 hits. Williams se va del país perfecto, en 6 salidas ganó 5 juegos sin derrota, con una impresionante efectividad de 1.00. La única carrera que le hicieron, fue impulsada por el mejor bateador de los felinos, Jesús Guzmán, en la parte alta del sexto capítulo. Inmediatamente los turcos reaccionaron, en el mismo episodio Jesús Flores trajo la carrera del empate, mientras que un error en tiro de Gindl, fue el responsable de la diferencia en la pizarra. Despues de eso, el bullpen de ambos equipos trabajó casi perfectamente, preservando el mismo resultado. Leones amenazaron de nuevo en el noveno (al igual que el sábado), pero Jean Machi salvó su quinto juego con éxito y una excelente jugada para ganar 2 carreras por 1. Los últimos 7 perdidos de los melenudos han sido por 1 carrera.

Margarita ganó la serie

Despues de que se jugaron 27 innings en dos días, este juego dominical cerraba la serie de cuatro juegos entre Bravos de Margarita y Cardenales de Lara. Otro duelo de pitcheo, favoreció también a los de casa. En Porlamar, Yusmeiro Petit lanzó uno de los mejores juegos de su carrera, el de más innings esta temporada. Pitchó juego completo, en el que permitió solo 6 imparables (de los primeros 6 bateadores del lineup) y una carrera, por doble impulsador del hombre record Robert Pérez. La ofensiva de Bravos fabricó lo suficiente, Frank Díaz bateó para doble play con bases llenas y Henry Blanco impulsó la de irse arriba. Con un final de 3 a 1, Bravos terminaron con record positivo la quinta semana.

Hoy se disputara duelo entre Tiburones y Navegantes que había sido suspendido el 27 de octubre. Los lanzadores serán: Tiburones, Alberto Bastardo (0-0, 6.04). Navegantes, Ronald Bay (0-0, 4.85).

Tabla de posiciones en la LVBP:

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